A caça aos ovos é uma das tradições mais populares da Páscoa. Aliás, tem-se tornado tão popular que até as lojas do chinês vendem ovos de plástico para pintar e esconder. Mas qual é a verdadeira origem desta tradição?
A caça aos ovos tem, provavelmente, uma origem pagã. Há indícios que os persas utilizavam os ovos para celebrar o ano-novo, que coincidia com o equinócio de Primavera. Decoravam os ovos e enterravam-nos debaixo de terra. Na Europa, havia uma tradição de trocar os ovos no início da Primavera nos países nórdicos. Os ovos eram o símbolo do “nascimento” ou do reinício da vida. Noutras zonas da Europa de Leste desenvolveu-se a tradição de pintar os ovos. Essa tradição permanece até aos dias de hoje em zonas da Polónia e da Ucrânia, por exemplo.
O contacto entre os missionários Europeus e outros países fez com que a tradição se espalhasse pelo mundo. Na China desenvolveu-se uma tradição de pintar aos ovos cozendo-os na água com beterraba e casca de cebola. Tal como na Europa, estes ovos eram típicos na festa da Primavera. A determinada altura, a festa da Primavera começou a confundir-se com a Páscoa, que é celebrada quase ao mesmo tempo.
Agora o que falta perceber é: quando é que os ovos começaram a ser de chocolate? A tradição não é tão antiga como a de oferecer ovos, mas também não é propriamente recente. Durante o século XVIII os ovos da páscoa começaram a ser temperados com açúcar, e assim nasceu a tradição dos ovos doces. Algures no séc. XIX, quando a indústria do cacau se “globalizou”, deu-se a magia: ovos de chocolate! A tradição mantêm-se até hoje, apenas com uma diferença… agora vêm do supermercado!
A caça aos ovos de chocolate foi a última alteração à tradição. Lembra-se dos ovos que eram enterrados debaixo de terra? Em algum momento os ovos passaram a ficar só “escondidos”, para que as crianças pudessem descobrir os seus ovinhos de chocolate. Essa é a tradição que se mantém até hoje, e parece que veio para ficar. Feliz Páscoa!
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